Comment Legolas du Seigneur des anneaux a monté un cheval : décomposer la scène légendaire du spécialiste des effets spéciaux
Un petit pas pour un elfe, mais un pas de géant pour la cinématographie.
La trilogie du Seigneur des Anneaux est un trésor de moments cinématographiques inoubliables. Tout spectateur peut facilement se souvenir d'au moins une scène passionnante qui ne perd pas de sa force même 20 ans après le visionnage.
Mais particulièrement remarquable est le moment où Legolas monta à cheval dans Les Deux Tours. Polygon a tenu bon enquêtepour dévoiler tous les secrets de ce moment. Parlons de l'essentiel.
Comment lancer Legolas sur un cheval avec magie
L'auteur de Polygon s'est tourné vers Matt Aitken, spécialiste des effets visuels chez Weta Digital, pour un commentaire approfondi. Aitken a travaillé sur cette scène et a volontiers donné des interviews.
Le matériel bonus de The Two Towers Expanded Edition indique que la scène avec Legolas n'était pas prévue à l'origine. Les trois films ont été tournés en parallèle, et de tels projets à grande échelle ne sont pas sans incident. Le jour où la scène a été filmée, Orlando Bloom est tombé de cheval et s'est cassé une côte. La pièce devait se terminer sans lui. L'équipe avait des images de Legolas sautant de haut en bas avec un bras tendu. Ils ont décidé de tourner la scène en remplaçant l'acteur par un double numérique.
Un jumeau numérique est une copie virtuelle d'un personnage de film qui vous permet de tourner des scènes dangereuses sans risquer de cascadeurs. C'est maintenant un service commun du studio Weta Digital : des jumeaux numériques sont apparus dans Fast and Furious 7 et, par exemple, dans l'apogée d'Avengers : Endgame. Cependant, à l'époque de la trilogie du Seigneur des Anneaux, l'entreprise expérimentait encore de nouvelles technologies. Cette scène présentait un tout nouveau défi pour le studio : montrer le passage des images avec le vrai Legolas à sa version informatique.
Rendre le modèle numérique convaincant n'a pas été facile, selon Aitken. En deux mois et demi, l'animateur de Weta Digital, Christopher Hatala, a réalisé trente-cinq versions de l'animation. Quelque part Legolas montait son cheval de côté, quelque part il faisait des culbutes.
Nous avons opté pour la version qui s'est retrouvée dans le film. Selon Aitken, si vous regardez les mouvements de Legolas sous un angle différent, ils auront l'air ridicules.
Digital Legolas avait besoin de l'espace approprié. Le studio a recréé la colline, le cheval et Gimli en 3D afin que les modèles correspondent parfaitement à la trajectoire du mouvement. Cette technique s'appelle le suivi, et elle a permis à Weta d'intégrer le jumeau numérique de Legolas dans l'espace réel. Pour qu'il soit difficile de remarquer la substitution, le studio a travaillé sur chaque petite chose : de l'éclairage à la simulation des cheveux et des vêtements.
Selon Aitken, le studio ne travaillait pas seulement sur Legolas dans cette scène.
L'auteur de Polygon s'est demandé si une telle astuce était possible dans la réalité. Pour obtenir une réponse, il s'est tourné vers Rhett Allen, professeur agrégé de physique et consultant scientifique pour MacGyver.
Allen était troublé par une autre question.
Mais Legolas n'est pas exactement humain. Allen souligne qu'un elfe peut réussir un tel tour s'il pèse moins que de simples mortels. Ou sa force est incomparable à son poids.
Pour peser Legolas, l'auteur de Polygon s'est tourné vers une scène de La Communauté de l'Anneau où les héros traversent le mont Caradhras.
Les voyageurs se noient littéralement dans la neige - tous sauf Legolas, qui laisse à peine des empreintes de pas sur la congère. En 2017, Kyle Hill de Because Science a déconstruit cette scène et a calculé que le corps de l'elfe avait une densité inférieure à 72 kilogrammes par mètre cube.
Allen a commenté cette information.
Mais le scientifique pense toujours que les mouvements de l'elfe sont étranges.
Cependant, cela n'a pas empêché la scène de devenir importante à la fois pour le public et pour Weta Digital. Dans ce document, le studio a prouvé que les doubles numériques peuvent remplacer efficacement les acteurs pour effectuer des cascades complexes.
L'auteur de JeuxServer a résumé que l'incroyable tour de Legolas était peut-être impossible pour un humain ou même un elfe, mais contre toute attente, le héros est monté sur ce putain de cheval.